过新年说历法

明天，我们将迎来旧历新年。而越南人是在春天过新年，波利尼西亚人则是在秋天。过新年次数最多的要属非洲了，那里，不同的部落在不同的时间过新年，一年中庆新年的锣鼓声要敲响17次……

是的，地球上的居民不仅说着不同的语言，而且生活在不同的时间坐标系当中，换言之，就是使用着不同的历法。为什么会这样呢？

在天文学当中，相同长度的宇宙过程周而复始、循环往复即构成时间。比如说，地球自转一周称为一天，绕太阳运行一周称为一年。这样，我们就可以计算出，一年中有多少天。

可结果出现了一个问题：一年中，地球自转次数不是个整数，而是365又1／4次。准确地说，日历上的一年是365天，而真正的一年等于365天5小时48分46秒。多余的这点时间怎么办呢？如果忽略不计，那么，日历上的时间和实际时间之间的差距会越来越大，结果，夏季会是寒天飞雪，而海滨浴场却得到12月再开放。

人类有史以来共制定和使用过200多部历法。流传最广的要属东方的穆罕默德历法了。这种历法的核心不是太阳，而是月亮。一个月亮年（即阴历年）比公历中的一年要短11天。

我国最早采用的历法是古罗马的阴历。为了矫正同阳历年之间的偏差，罗马帝国的最高祭司在每年2月份结束后，都要宣布增加一个月。而那些地方显贵们则借此制造混乱。这些地方长官、元老和官员们一般都是一年一任。他们当然都想延长任期，于是经常自行宣布增加月份。

儒略·恺撒大帝结束了这种混乱局面。他下令实施了新的历法———儒略历，也就是我们常说的旧历。这样一来，每4年增加一天（2月29日）即可。

然而儒略历中的一年比回归年还是长了11分14秒。这看起来微乎其微，可以忽略不计，然而在历法问题上可马虎不得。恺撒大帝是在公元前46年实行儒略历的，可到了15世纪，这区区几分钟积累到了10天。老百姓、特别是那些教徒们都不干了，因为宗教节日都改日子了。

于是，当时的教皇格雷果里在16世纪把新年的时间提前了10天（于1582年实行格雷果里历。———编者注）。这样，天主教徒们高兴了，而信奉东正教的俄罗斯则拒绝承认异教徒们的这种革新，致使俄罗斯的日历在近5个世纪的时间中与欧洲不同步。直到1918年2月，俄罗斯才废除旧历，改而实行欧美国家所采用的格雷果里历（新历）。

好了，少了一个问题。但还有其他问题。例如，从什么时候开始纪年？许多国家都是自行规定纪元年，例如把族长、教长、部落首领或是君主的出生或登基加冕的年份定为元年。阿拉伯国家在穆罕默德之前是把也门士兵们骑着大象向圣城麦加开进的那一年定为元年，史称“象年”。古希腊三次规定元年：第一个元年与伯罗奔尼撒战争有关，第二次定在特洛伊城陷落那一年，后来又把第一届奥林匹克运动会的举办年份定作元年。

苏联科学院曾受政府委托，认真讨论过关于从十月革命开始纪年的问题。后来便开始在日历上的公历年序号旁边用红色铅字注上：“伟大的十月社会主义革命62年。”此后又有人建议从尤里·加加林飞上太空那一年开始纪年。幸好科学家们拒绝了诸如此类的许多方案，理由是让一个大国转而采用新的纪年法要花很多钱。

在古罗马，人们是从开国皇帝罗慕路斯和他的孪生兄弟雷穆斯建立罗马城开始纪年的。即使是到了罗马帝国陷落之后，纪年法仍然没有改变。它的改革者是一个名叫迪奥尼修斯的普通修士。他建议从耶稣诞生开始纪年。这种纪年法被传教士们传播到整个基督教世界。1699年，彼得大帝下令在俄罗斯实施这种纪年法。此前俄罗斯是从传说中的“创世纪”开始纪年的，即从公元前5508年算起。1700年，俄罗斯首次按照新的纪年法庆祝新年。因此，2000年对我们来说不仅是耶稣基督诞生两千年，而且还是俄罗斯现行纪年法实行300周年。

早在古代，科学家们就已认定，地球上的重大变迁具有周期性重复的规律。而这个变化周期长达2．15亿年，也就是地球随整个太阳系一起围绕银河系中心旋转一周所需的时间。一个周期被称为一个银河年，于是，银河年成了最大的时间计量单位。由于地球在围绕银河系的中心旋转时，要通过各种强大的宇宙物质流，而不同的物质流又会对我们的星球产生重大影响，因此，银河年也是分不同季节的。天文学家们认为，地球从一个银河年跨入另一个银河年时，发生的变化最大。届时，造山运动加剧，火山喷发剧烈而频繁，海平面上升或下降，自然环境和气候发生重大变化。所有这些变化对人类来说都意味着灾难。

那么银河年的更替对人类社会有何影响呢？这方面的研究要少一些。不过多数学者都认为，人类社会目前的特点是：国家不稳定，社会动荡频繁，局部战争和全球性大规模战争不断爆发。瞧，新的银河年对我们的影响多么糟。而我们如今正是处在一个新的银河年的初始阶段。

从数字上看，我们的星球还很年轻：我们刚刚跨入第22个银河年，距离这个银河年的结束还有2．1亿个日历年。这段时间内，地球和我们的子孙后代将经历许多变迁：有的大陆和大洋会消失，新的大陆和大洋会出现，气候与环境会不断变化。